Avances con la Blues Harp (2ª parte)

Ya terminé el embossing de todas las lengüetas del reedplate de soplado y las del aspirado del 1 al 5 inclusive. ¡¡Y es increible lo que se nota!! De hecho, ¡¡saqué un bending soplado en el 10 sin esfuerzo!! Y juraría que los bendings salen más fácilmente, más claros y se mantienen mejor.
Podría haber seguido y terminarle el embossing a la armónica, pero, en un arranque de lucidez, decidí dejarlo para otro día ya que notaba la cabeza un poco embotada. Y no es bueno hacer algo con la mente fatigada porque se cometen errores tontos. No quiero cometer más errores con esta pobre armonica.
Durante la semana que entra terminaré el embossing del aspirado y repasaré el del soplado por si hubiera cometido algún error (que seguro que sí porque el gap que estoy dejando en el aspirado es MUCHO más pequeño que el que pude dejar en el soplado).
Es increíble la diferencia de gap que puede haber en la misma armónica sin embossing y con embossing. Y más increíble es lo que se nota la aminoración de fuga de aire que se produce con el embossing y un buen gapping.
Por cierto: el embossing sería imposible sin las galgas de espesores.
¡¡Qué ganas tengo de pulir mi técnica para poder meterle mano a mi Deluxe!!

Y veremos si con esta customización podemos meterle mano a los overs. Seguramente más de uno esté pensando "antes aprende a tocar". Y seguro que esteis en lo cierto, pero en todo lo que he aprendido en mi vida hay algo que se repite: la técnica es fundamental. Y es en lo que más suelo incidir cuando aprendo algo. Os pondré un ejemplo: De qué le sirve a un jugador de fútbol entender todas las jugadas que plantea el entrenador, tener visión de juego, adelantarse a los pensamientos de los jugadores contrarios, etc. Si a la hora de realizar el pase de gol sólo sabe chutar de una sola forma o dar un solo tipo de pase o a la hora de marcar gol sólo sabe tirar raso a la derecha, será un jugador mediocre.

Cada vez que levanto la vista del camino (armonicista) en el que estoy inmerso y veo lo que me queda por recorrer, una sonrisa asoma en mis mejillas. "¡¡Qué momentos tan increíbles me quedan por vivir!!"

Avances con la Blues Harp

El otro día estuve practicándole el embossing al reedplate de soplado de mi Blues Harp. Sí, esta vez sí que es embossing lo que le estoy haciendo.
Y, tras comprobar que se habían atascado las lengüetas de la 5 en adelante, guardé la armónica en el cajón maldiciendo el momento en el que decidí meterme en el fregado del embossing.
Días más tarde, volví a rescatarla del cajón para observar más de cerca el problema y descubrí que necesitaba algo para separar el borde del slot del borde de la lengüeta y es cuando comenzó mi odisea en busca de las GALGAS DE ESPESORES.
El primer problema fue traducir "gauge" del inglés al español. Lo resolví fácilmente con google. Pero galgas no existe como herramientas. Así que dando vueltas por internet econtré una empresa que vendía galgas de espesores y las fotos eran muy parecidas a las que había visto en kits para armónicas.
Hoy me decidí a ir a una ferretería enfrente de casa de "las de toda la vida" y pregunté et voilá! ¡¡tenían galgas de espesores!!
Cuando he llegado de trabajar he estado urgando en la armónica con las galgas y... ¡¡Conseguí que suenen las lengüetas del 1 al 8!!
Durante este fin de semana y la semana que viene intentaré terminar el embossing en toda la armo. Pero me tengo que comprar un lápiz de carburo de tungsteno y unos alicates planos y finos para hacerlo más fácilmente.

Tengo algo más que contar relacionado con el tema, pero hasta que no esté la cosa atada y bien atada no comentaré nada (bueno, en realidad, son 2 cosas). Ahí os dejo con la intriga... jajaja

Cadillac Records

Hoy escribo sólo para recomendar la película "Cadillac Records". La acabo de ver en mi sofá (bendito el que inventó internet) y es bastante mejor de lo que esperaba en un principio.

Os recomiendo la última canción de Beyoncé, la versión de "I'd rather go blind" de Eta James.

I M P R E S I O N A N T E.

Es una de esas canciones que te hace recordar que ser un virtuoso en cualquier instrumento es una bendición. Pero no hay nada que estremezca más que la voz humana. ¡Beyoncé casi me hace llorar! Joder. ¡Qué buena, madre mía!

Me descargué la banda sonora, pero con los temas originales. En este preciso instante estoy descargando la Banda Sonora Original.

Espero que paseis un buen día. A mí ya me han alegrado lo que queda de semana :)

[...]

Llevo toda la tarde escuchando el tema versionado por Beyoncé. Me ha destrozado. No puedo dejar de escucharlo. La letra original y la interpretación espectacular de Beyoncé le han convertido en una de esas canciones a las que recurres cuando estás mal y quieres seguir estando así de mal. ES EL JODIDO BLUES EN ESTADO PURO, joder. El que escuche esta canción, entienda la letra y no vibre hasta la última célula de su cuerpo es que no merece seguir teniendo corazón ni oídos.

¿Algún día alguien de nosotros llegará a conseguir algo parecido? Todos tenemos la capacidad para sentir con esa intensidad. PERO no creo que cualquiera sea capaz de sacarlo con esa desgarradora sinceridad.

Bienvenid@s al blues.

Ideas en la Cabeza

He estado dándole vueltas a una idea en la cabeza.
Con todo esto del Mejor Manual de Armónica Diatónica del Mundo (a partir de ahora el "MMADDM") y todo el mundo aportando ideas. A veces, las ideas surgen de forma espontánea y, otras, surgen a raiz de de otra ideas.
Pues bien, no sé de qué forma fue. Pero se me ocurrió una (creo) gran idea:
Grabar todos los sonidos que salen de una armónica.
Me explico: grabar todas las notas que sea capaz de sacar (los overs siguen fuera de mi alcance). Y, luego, montar con esos sonidos un juego de reconocimiento de audio para educar el oído y poder reconocer tanto tonalidades de armónicas como notas en cada una de ellas. Y, así, poder sacar de oído las partituras de las canciones.
Creo que es una buena idea y muy útil. PERO no sé si tengo el tiempo y las ganas para hacer semejante trabajo. Además que sólo tengo armos en A y C (aunque dentro de poco tendré en Bb) y son las más utilizadas en Blues, además de la E, la D y Db.
De momento lo dejo como proyecto. Espero comenzarlo en breve. Podría ser mi aportación al MMADDM. Lo pensaré estos días...
Saludos!!

PD: Tantas ideas, tantas cosas por aprender y SÓLO una vida!

Building Harmonica Technique

Quería comentaros el último curso con el que estoy enfrascado: "Building Harmonica Technique" de David Barrett.

Había oído que este tipo hacía buenos cursos y comencé a probar otros cursos que tiene. Pero, tras comprobar que estaban fuera de mi nivel, encontré este y creo que me encaja a la perfección. Estoy en las páginas donde machaca los bends y (¡ALELUYA!) trae unos muy buenos ejercicios para darle duro. Te dice lo que debes machacar y qué es lo que tiene que salir para pasar al siguiente nivel. Tiene muy buena pinta todo. Iré tirando con este curso hasta que podamos ver algo decente de "El Mejor Manual del Mundo de Armónica Diatónica". Me gusta ver que aquello que pensaba lógico (hacen falta montones de ejercicios con dificultad progresiva), hay gente mucho más experimentada que también piensa igual. Aunque quiero llevarlo al siguiente nivel que es no necesitar ningún otro manual más que "El Mejor Manual del Mundo de Armónica Diatónica".

Barnizando un peine

Aquí os dejo el vídeo que he montado (fatal, por cierto, todavía estoy haciéndome al adobe premier y no lo domino, obviamente) sobre cómo barnizar un peine.
http://www.youtube.com/watch?v=lkYY46x6ZDU
Añadir que el barniz usado es de poliuretano al agua. Es MUY IMPORTANTE que no lo hagáis con un barniz con base de aguarrás o disolvente ya que os podeis intoxicar.

Añadiré que voy a comenzar el curso

Pasajeros al treeeen!!

Aquí les dejo una grabación de un tren de blues. El truco: decir "taka" aspirando y "tuku" soplando. El silbato hay que hacerlo aspirando el 4, con un poco del 5 y hacer un bend.
Espero que lo disfruten. Yo llevo toda una semana dándole sin parar y sólo he conseguido esa velocidad.
http://www.goear.com/listen/b842478/Train-Wadakka

De tiendas

Muy buenas a tod@s!!
Hoy aproveché que tenía que ir al centro de la ciudad para pasarme por una tienda de música de las más grandes (y en uno de los emplazamientos más privilegiados) de Madrid. La razón: encontrar un producto para desinfectar las armónicas y ver si en Madrid había algo que no fuera Hohner.
Como he dicho, me acerqué hasta "Musical Ópera" C/ Carlos III, 1. Justo al lado del Metro Ópera. Una tienda de música que cuenta con 3 plantas. En la primera es donde se encuentran las armónicas y los pianos. En la segunda, las guitarras y las baterías. Y, en la tercera, los instrumentos de viento.
¿Cómo? ¿Que las armónicas son instrumentos de viento? No digas tonterías. Esta gente son músicos profesionales y saben lo que se hacen. Si estaban con los pianos es porque no se juntan con la chusma de las baterías ni los fagots.
Al dirigirme al dependiente y preguntar si tenían armónicas, me contestó "¿de qué tipo" y yo contesté "diatónicas" y él me preguntó "¿pero de cuántas celdas?" Perdonad mi ignorancia. Pero ¿no se supone que las diatónicas sólo pueden ser de 10 celdas?. Rápidamente, contesté que de 10 celdas. Y el buen hombre comenzó a sacarme una Lee Oskar Major Diatonic (pegatina naranja) en G (31,80 €), una Pro Harp, una Blues Harp y una preciosa Marine Band (21 €) con su preciosa caja blanca. Pregunté los precios, dispuesto a comprar la Lee Oscar y la Marine Band. Pero, al oir los 31,80 € de la Lee Oscar recordé la malísima fama que tienen por el foro y abandoné todo pensamiento consumista. Y, al oir los ínfimos 21 € de la Marine Band, estuve a punto de comprarla, pero me atacó de nuevo el sentido común recordando que ya tengo 2 armónicas y contesté con un "¿Tienen productos para desinfectar armónicas?" El buen hombre se sintió un poco descolocado al oir esa pregunta y me indicó que en el piso de arriba, posiblemente. "Ok, pues voy a ver si tienen y me pienso lo de las armónicas, ¿vale?" respondí mientras me deslizaba entre estantes repletos de libros, huyendo de mi fiebre consumista. Y ahí dejé al buen hombre, mirando con ojos incrédulos como se le escapaba una venta de un material que era evidente que no controlaba ya que lo máximo que me pudo decir fue que "las hay en diferentes tonalidades" y no sabía ni las marcas que vendía y mucho menos los modelos. Si que alcanzó a indicarme que la Pro Harp y la Lee Oskar tenían el cuerpo de plástico y no de madera.
Bien, una vez en la planta de los instrumentos de viento "quenoincluyealasarmónicas" pregunté a un nuevo dependiente con pinta de saber muchísimo de música "¿tenéis productos para desinfectar armónicas?" Y me contestó que ahí imposible, que, de haber, habría en la planta de abajo. Como no estaba dispuesto a subir y bajar pisos (lo he visto en demasiadas películas). Le contradije "Abajo me han dicho que tenía que ser aquí arriba". "El que te ha dicho eso no tiene ni idea" espetó con el mayor de los desdenes. A lo que respondí con "¿y productos para limpiar boquillas (son los que se usan para desinfectar armónicas)?". "Mmm... puede que sí, pregunta al fondo"
Una vez llegué al fondo de la planta, pregunté a una señora dependienta la cual no parecía que estuviera cumpliendo una penitencia por algo que hizo en una vida anterior, como el anterior dependiente. Y, muy amablemente, pero sin conocer en absoluto el producto que me vendía, me ofreció dos sustancias "Magic Mist" y otra que no recuerdo cómo se llamaba. Lo mejor que me pudo decir de ambas sustancias es que "Magic Mist" dejaba un gustillo a menta y venía más cantidad de producto por algo menos de dinero. Así que, tras comprobar que el otro mejunge no tenía impreso los ingredientes y sólo decía que tenía propiedades germicidas (juraría que en Europa es OBLIGATORIO imprimir los ingredientes de toda sustancia, en el frasco) y teniendo muy en cuenta el concepto "deja un gustillo a menta y es el que más gente se lleva (se lo pregunté yo, no me lo dijo ella)", me decanté por el fantástico "Magic Mist" por unos míseros 4,50 €.
Tuve que ir a pagar al pobre amargado-penitente anterior. El cual, me cobró con el más absoluto de los pasotismos y estaba dispuesto a dejarme llevar el producto sin bolsa ni nada hasta que me paré, en un gesto de espera, a modo de indirecta. Y cogió raudo y veloz la indirecta y me dio la bolsa.

Sensaciones:
Debe ser un gran sitio para comprar cosas que o tú sepas exactamente lo que quieres o ellos conozcan a la perfección. Siempre y cuando no te toque con "el penitente".
Cuando voy a una tienda, de lo que sea, y el dependiente no conoce a la perfección lo que me está vendiendo, no me convence y no suelo volver. Haré una excepción si no encuentro el desinfectante en ningún otro sitio.
Además me sentí como si estuviera fuera de lugar, como si fuera un bicho raro por tocar la armónica, como si fuera un snowboarder en una montaña de esquiadores. Supongo que es una de las sensaciones que acompañan a todo bluesman ;p

Mar de Dudas

Estoy estancado.
No encuentro lo que necesito en internet. Sé lo que necesito. Necesito conseguir mayor velocidad y técnica a la hora de tocar. Mis bends van sonando mejor, más claros, más fáciles. Mis notas son limpias. Pero me cuesta pasar de un bend a otro en otra celda o de un bend a una nota simple en otra celda. Necesito práctica. Pero práctica con un sentido, con una finalidad. Hacen falta montontes de riffs intencionados que sigan una progresión de dificultad para conseguir mejorar eso. Y no sé dónde encontrarlos.

Espera un momento. Se me está ocurriendo algo. He aprendido algo de notación musical. Y seguro que hay tablaturas o partituras de los temas más típicos de la armonica blues. Puede que, si consigo encontrarlas, pueda sacar riffs muy bluesy para poder practicar.

Parece que tengo una misión...

[...] He pasado un ratillo haciendo esto que había pensado y... ¡¡funciona!!
Recuerdo que lo decía Adam Gussow en varios vídeos: imita a los grandes antes de encontrar tu tono. Ya os iré comentando y subiendo ejercicios sobre esta nueva línea de trabajo.
Saludos!!


[...] No me lo puedo creer... En mi visionado diario de los vídeos de Adam Gussow he encontrado ¡¡justo lo que se me había ocurrido!! En los vídeos a partir del 51, si no recuerdo mal, va mostrando canciones de un cd y las va traduciendo a sonido propio. Sacando el tono en el que está el tema, el tono de la armónica, la posición en la que toca, la estructura del tema... ¡todo!
Lo único que no hace es pararse a mostrar la tablatura. Pero es exáctamente lo que había pensado ya que con este sistema siempre puedes estar sacando nuevos riffs y licks.

Vale, no he inventado nada nuevo. Pero si Adam Gussow hace algo que se me ha ocurrido, mucho antes de que se me ocurriera, es que voy por MUY buen camino.

"El Mejor Manual sobre Armónica Diatónica del Mundo"

Parece increíble. Pero es cierto. El sueño comienza a moverse. Al igual que en Camelot, varios caballeros de noble corazón se reunirán alrededor de una mesa redonda para hacer historia. Con el único objetivo de dar todo lo bueno que puedan dar de forma desinteresada. ¿Es posible que todavía quede en el mundo gente capaz de tamaña hazaña? ¿Se unirán muchos más?¿Se quedará alguno por el camino?
LO VEREMOS.

PD: Si te quieres unir a este loco y serio proyecto, no tienes más que mandarme un e-mail a wadakka@hotmail.com ¿por qué contemplar la historia si puedes ser parte de ella?

Embossing (5ª parte y última)

¡¡Por fin!!
Ya acabé de hacerle el embossing y el gapping a la Blues Harp en A.
Me ha costado bastante, la verdad. Lo bueno es que he aprendido y aprehendido todos los conocimientos. He tenido que revisar vídeos en youtube, fotos en www.overblow.com, todos los procesos de "Cartas de un Luthier a sus amigos" y un sinfín de horas dándole vueltas a esa amalgama de ideas y conceptos que no tenía ordenados.

Sensaciones con la armónica:

• Sé que le tendré que retocar más adelante el gapping, seguro. Porque me he dado cuenta que ahora no tengo los conocimientos suficientes como para saber si la respuesta es óptima o se puede mejorar.
• Creo que he hecho un gran trabajo con el reedplate aspirado. Se toca más suavemente (supongo que será porque pierde menos aire) y los bends salen mucho más fáciles. De hecho, gracias a ello, he aprendido los bendings en la celda 3.
• ¿Preparado para overblows/overbends? Sinceramente, no tengo ni idea. Lo único que sé es que saqué el overblow en la celda 6. Así que, supongo, que estará mejor preparada para ello.

Al igual que Ulises, ya terminé mi Odisea. Aunque, afortunadamente, el viaje no ha hecho más que comenzar.

Saludos a tod@s!!

Overblow

Esta fecha será enmarcada y recordada 04/03/2009.


¡¡¡¡¡He conseguido mi primer Overblow!!!!!

No me lo puedo creer todavía. Antes de continuar con el desastre de customización de la Blues Harp, me vino a la mente uno de los vídeos de Adam Gussow (me los he estado devorando estos días, ahora que recuperé el oído con el inglés) sobre los overblows. En él comentaba que la celda más fácil para realizar un overblow es la 6. Primero hay que hacer un bend aspirado y luego, sin cambiar nada, comenzar a soplar. Pues así lo hice y sonó algo raro, pero sentí que algo pasaba y comencé a modificar ligeramente la posición y... salió algo que sonaba diferente al 6 soplado o aspirado. Emocionado, cogí el mic, lo enchufé al pc y abrí el bendometer (bendito programa) y volví a hacerlo y ¡¡vi cómo se encendía la G!! (armónica en A).

Practiqué algunas veces más para asegurarme. Pero cada vez conseguía aguantar menos tiempo el overblow (supongo que de la emoción) y luego comenzó a chillar así que decidí dejarlo por hoy (ya le seguiré atacando más adelante).

Me siento muy contento de poder decir que en 2 meses más o menos conseguí hacer sonar mi primer overblow. ¿Para qué sirve esto? A mí y ahora: PARA NADA. Me queda MUCHO tiempo para poder hacer algo decente con la armónica y, MUCHO MÁS, para tocar; y, MUCHÍSIMO TIEMPO MÁS, para tocar con overs. (El concepto de las 10000 horas de trabajo se va afianzando: Adam Gussow tardó cerca de 10 años en sonar decentemente, según él). Otro día hablaremos de mis impresiones sobre Adam Gussow. Pero hoy, hoy brilla el sol en Madrid (aunque esté lloviendo y haga un tiempo de perros)

Embossing (4ª parte)

Ya revisé el reedplate soplado y comencé con el reedplate aspirado.
Algo me dice que voy a tener que revisar de nuevo toda la armónica una vez haya terminado.
Creo que unas herramientas adecuadas son vitales para realizar un buen trabajo. El Hohner Starter Kit no me convence. Buscaré otros kits y, si no se sube mucho el precio, lo pediré por internet (aunque los 45€ de Hohner ya me parecían mucho).

Creo que cometí otro error. Debería haber empezado por una armónica en la misma tonalidad que la que tenía. No tendría versatilidad a la hora de aprovecharla para tocar. Pero sabría exactamente lo que voy haciendo bien o mal al comparar la respuesta de las 2 armónicas.

Embossing (3ª parte)

Me he dado cuenta de varias cosas en el transcurso de las últimas horas:

1. No tengo ni idea de lo que tengo que conseguir. Así que difícil hacerlo bien.
2. Las herramientas adecuadas son muy útiles. Así que, seguramente, mañana me acerque a comprarme el Hohner Service Kit (45€ pufff!! eso va a doler) y el maldito diapasón para poder hacer las cosas como se deben hacer.
3. El barniz tarda mucho en secar del todo, ya van 72 horas y aún se queda pegado ligeramente. ¿O será porque no lo lijé?
4. Tengo que repasarme todo el material que tengo porque no tengo muy claros los conceptos, viendo los resultados.

Y que conste que me he enfadado porque todo lo referente a la armónica es muy difícil y dentro de poco no voy a poder dedicarle ni una décima parte de lo que le dedico ahora y noto que no avanzo (vale, sólo llevo 2 meses, pero soy muy impaciente).

Voy a tocar un poco a ver si se me pasa el enfado.

Un saludo.

Embossing (2ª parte)

¡¡Ya estoy aquí de nuevo!!
Acabo de terminar el embossing/gapping de las lengüetas 1, 2, 3, 4 y 5 sopladas.

Tenía razón en la anterior entrada: es un trabajo bastante pesado. Ajustar, probar, ajustar probar, ajustar probar... ¡Me pasé! a volver a ajustar, volver a probar, volver a ajustar, volver a probar... Así hasta que consigues el punto que crees que es el adecuado.

Hablando del punto adecuado: la lengüeta que ajusté ayer (la 1ª soplado) no estaba bien ajustada. No me di cuenta de comprobar si respondía cuando soplabas fuerte y de improviso. Hoy lo probé y no vibraba (demasiado bajo el gapping). Así que me tocó reajustar.


Las 3 primeras lengüetas han sido las más difíciles y las que tienen el gapping más abierto. La 4ª y la 5ª, no sé si fue porque ya tenía más práctica, han resultado mucho más fáciles, sobre todo la 5ª. Aún así, he tenido que dejar el resto de las lengüetas porque tenía la cabeza echando humo.

He grabado un vídeo con el sonido y el proceso de la 2ª lengüeta. He hecho unas cuantas fotos, también. Todo ello hay que editarlo, montarlo y ordenarlo (¡¡qué pereza!!).
De momento, os dejo un aperitivo:

Embossing y gapping de lengüetas 1, 2, y 3 sopladas

Embossing y gapping de lengüetas 1, 2, y 3 sopladas (vista áerea)

Embossing y gapping de lengüetas 1, 2, 3, 4 y 5 sopladas